Nous sommes confrontés à un paradoxe climatique : les mêmes industries nécessaires afin de sauver le climat menacent aussi le climat. Les batteries sont essentielles à la transition climatique. Selon la Global Battery Alliance et le Forum économique mondial, les batteries peuvent nous permettre de réaliser 30% des réductions de carbone requises dans les secteurs des transports et de l’énergie dans le cadre de l’accord de Paris. Les batteries des véhicules électriques nécessitent des minéraux tels que le nickel, le cobalt et le lithium et dépendent des semi-conducteurs. Ainsi, les industries extractives et des semi-conducteurs sont essentielles pour atteindre nos objectifs climatiques. Mais l’extraction de minéraux clés pour les batteries a détruit les habitats locaux et provoqué la déforestation. L’industrie des semi-conducteurs nécessite d’énormes quantités d’énergie et d’eau. Les deux industries génèrent des déchets dangereux.

Electronics Watch constate également de graves violations des droits des ouvrier.e.s dans les deux industries. Les semi-conducteurs sont fabriqués en Malaisie, à Taïwan et en Chine où le travail forcé lié au recrutement de ouvrier.e.s migrants est un problème. Les usines de semi-conducteurs « backend » (tests et assemblage) utilisent des centaines de produits chimiques toxiques mettant les ouvrier.e.s et les communautés en danger L’extraction de minéraux essentiels expose également souvent les ouvrier.e.s à des conditions de travail dangereuses. Ils peuvent avoir à faire face à des représailles s’ils cherchent à protéger leurs communautés et leur environnement proche et à défendre leurs droits.

Lorsque ces industries essentielles à la transition énergétique peuvent à la fois aider et nuire, les solutions technologiques à la crise climatique nous échappent. Mais notre question est la suivante : pouvons-nous aider à résoudre le paradoxe climatique tout en renforçant les droits des communautés et des ouvrier.e.s dans l’industrie  minière  et des semi-conducteurs ? En d’autres termes, la réduction des émissions et le respect des droits des parties prenantes sont-ils les deux faces d’une même médaille ? Nous croyons que la réponse est oui. Ainsi, la crise climatique nécessite non seulement un changement technologique, mais aussi une transformation sociale et environnementale.

Les films « Un cri de Palawan, des Philippines » et « Ce qui est en jeu derrière la transition énergétique », plaident en faveur de la transition sociale et environnementale dont nous avons un besoin urgent aujourd’hui. Ils soulignent que le monde a besoin de nickel pour la transition énergétique, mais que cela ne peut pas se faire au prix de la déforestation et de la destruction des habitats locaux, comme nous le constatons sur cette belle île de Palawan. Là, une transition juste signifierait que les peuples autochtones locaux et les ouvrier.e.s ont voix au chapitre et une influence collective sur l’expansion des zones minières de nickel. Ils subissent les conséquences de la destruction des habitats locaux. Ce sont les personnes les plus immédiatement touchées par les opérations minières et, par conséquent, celles et ceux qui élaborent le plus vivement la perspective sociale et environnementale nécessaire qui en bénéficieront, mais nous tous également.

L’idée que les personnes touchées par le développement des mines ou les conditions de travail dans les usines doivent avoir une voix qui compte dans ces industries est fermement ancrée dans le mouvement syndical international depuis des siècles. Plus récemment, les instruments internationaux régissant les droits humains et la diligence raisonnable en matière d’environnement exigent que les entreprises s’engagent efficacement auprès des parties prenantes telles que les ouvrier.e.s et les communautés impactées afin d’identifier les impacts négatifs des chaînes d’approvisionnement et de remédier aux problèmes rencontrés. « L’engagement des parties prenantes » n’est que le terme actuel dans le domaine des entreprises et des droits humains pour la tradition du dialogue social : une communication et une négociation bidirectionnelle efficaces entre et parmi les représentants des employeurs et des ouvrier.e.s (et parfois les gouvernements) sur des questions d’intérêt  général.

Pour tirer le meilleur parti des batteries, un dialogue social efficace fondé sur les valeurs d’interdépendance et de solidarité mondiales doit être un élément clé de la transformation sociale et environnementale fondamentale dont nous avons maintenant besoin. Le moment est venu pour les ouvrier.e.s et les communautés touchées à Palawan et ailleurs d’être en mesure d’influencer et de façonner leur environnement local.  Notre climat commun en dépend.